alcuni giorni fa, durante un incontro di formazione dei giovani del Rotaract in una casa parrocchiale sul Monte Grappa, ho ascoltato un rotaractiano leggere alcuni passi di un diario di un ufficiale della Prima Guerra Mondiale e improvvisamente, in un turbine di emozioni, mi sono ricordato di una storia che la mia maestra (altri anni forse…) ci raccontò aprendo un vecchio libro di racconti… 

«Fronte occidentale, vigilia di Natale 1914: senza che nulla sia stato concordato, i soldati degli opposti schieramenti cessano il fuoco. Si accendono candele, si cantano inni di Natale. Comincia un botta e risposta di auguri gridati da parte a parte, fino a che qualcuno si spinge fuori dalla propria trincea per incontrare il nemico e stringergli la mano. La “tregua di Natale” fu un atto straordinario e coraggioso che partì da semplici soldati mossi da sentimenti di profonda umanità e fratellanza…»

Rileggere oggi, a distanza di più di cento anni, le lettere spedite dal fronte che raccontano quel gesto di spontanea e generosa insubordinazione mi commuove e mi spinge ad alcune considerazioni: è davvero impossibile costruire un mondo pacifico e solidale? È veramente un’utopia pensare che si possano cancellare le parole “guerra” e “razzismo”? È così sbagliato pensare di eliminare nella società moderna e nella nostra vita “l’intolleranza” e “l’odio per il diverso”’? 

A oggi nel pianeta Terra sono circa 70 gli Stati coinvolti in guerre. A combatterle sono un totale di 800 milizie – guerriglieri o gruppi terroristi – separatisti – anarchici coinvolti. In Europa sono 9 gli Stati teatri di eventi bellici, in Africa 29, in Asia 16, in Medio Oriente 7 e nelle Americhe 6. Numeri che ci devono far riflettere: in questi luoghi le condizioni di vita degli abitanti sono drammatiche, con poche risorse idriche e alimentari disponibili e condizioni igieniche sanitarie gravemente carenti. In questi stati parlare di prevenzione e cura delle malattie è praticamente impossibile e qualsiasi intervento di salute pubblica in Paesi in guerra è una vera impresa.

Allo stesso modo diventa difficile qualsiasi intervento di prevenzione e cura delle malattie in territori dove terremoti o disastri naturali provocano distruzione e morte. Sono ancora impresse nei nostri occhi le immagini di quanto successo nelle zone di Venezia, del litorale e della vicina Albania, dove gli aiuti risultano necessari per migliorare le condizioni igienico sanitarie e favorire la ricostruzione.

Ecco perché risulta fondamentale l’azione del Rotary con le sue aree di intervento. Finché anche una sola persona nel mondo dovrà soffrire e lottare per avere quello che riteniamo un diritto di ogni essere umano, il compito di noi rotariani, uomini e donne impegnati a fare del bene nel mondo, non potrà essere che uno: mai più un bambino che soffre, mai più una persona che muore di fame, esserci sempre ove c’è necessità.

Questa è la promessa che da sempre risiede nel cuore dei veri rotariani, di tutti noi che in questo periodo di Natale dovremmo compiere un atto straordinario e coraggioso, proprio come quei soldati nel freddo fronte occidentale di 115 anni fa: incontrare chi ha bisogno, rendersi utili nei modi più diversi, compiere qualcosa di normale o di straordinario, proporsi agli altri in modo empatico, far sentire il calore della solidarietà. 

Un atto straordinario, che magari non abbiamo mai fatto, e coraggioso perché in grado di produrre dei cambiamenti positivi e duraturi nelle nostre comunità. Una qualsiasi azione che possa donare a chi la riceve un sorriso, un momento di gioia, un’emozione e a ciascuno di noi la gioia che pervade sempre chi dona.

Non può esistere un Natale senza regali. E noi rotariani dobbiamo essere d’esempio.

Il nostro Dono sarà quello che ci sentiamo di dare, non importa cosa, perché Madre Teresa di Calcutta ci indica che:

È Natale ogni volta che sorridi a un fratello e gli tendi la mano.
È Natale ogni volta che rimani in silenzio per ascoltare l’altro.
È Natale ogni volta che non accetti quei principi che relegano gli oppressi ai margini della società.
È Natale ogni volta che speri con quelli che disperano nella povertà fisica e spirituale.
È Natale ogni volta che riconosci con umiltà i tuoi limiti e la tua debolezza.
È Natale ogni volta che permetti al Signore di rinascere per donarlo agli altri.

E aggiungo: è Natale ogni volta che ci sentiamo orgogliosi di essere rotariani!

Un caro augurio di un sereno Santo Natale, anche a nome di Rossella e Silvia, a tutti i rotariani, rotaractiani e interactiani e alle loro famiglie e l’auspicio che il 2020 porti a tutti voi tanti successi nella vita e nel Rotary. Tutti insieme.

Grazie del vostro Dono!
Una stretta di mano e viva il Rotary!

                                                                                                                                          Massimo

potrà sembrare banale ma nel riflettere sul tema del mese mi è ritornata alla mente una scritta che da giovane studente liceale, nel corso di una visita scolastica, ho letto sul portale d’ingresso del Vittoriale: «…io ho quel che ho donato».
A distanza di più di quarant’anni, con alle spalle varie esperienze di vita e lavorative, mi ritrovo a dare a questa iscrizione un significato differente. Sicuramente frutto di una mia tardiva riflessione, ma mentre in gioventù l’avevo percepita come invito al donare perché il bene che fai ti torna sempre indietro oggi mi ritrovo a declinarla in modo diverso.
Noi in realtà siamo ciò che diamo, esistiamo se riusciamo a donare, a concedere, a offrire, a regalare. Noi siamo il frutto del nostro lavoro, di ciò che siamo riusciti a creare. Noi siamo ciò che riusciamo a dare agli altri, così semplicemente, senza interessi, senza ricompensa, senza risarcimento, senza chiedere nulla in cambio, senza aspettare nulla dagli altri. Dare con libertà, con dignità, con coraggio, con serenità, con gioia. Cercare di dare il meglio di sé, dare il proprio io al prossimo, ai tuoi familiari, ai tuoi amici, al tuo partner, ai tuoi figli, ai tuoi nipotini, ai tuoi colleghi, ai tuoi dipendenti, ai tuoi superiori. Dare non è solamente un atto di generosità, di bontà, di altruismo, ma è soprattutto un gesto dal profondo significato educativo e formativo, un’azione di grande valore etico e morale, una “lezione” di civiltà e d’amore.
Chi dona insegna, e chi insegna deve saper donare se stesso agli altri. Si è bravi insegnanti solo se si è capaci di donare. Ma per dare bisogna “essere”, perché non può donare chi non ha, ma, soprattutto, chi non è!
Se non hai qualcosa dentro, come puoi dare agli altri?
Ognuno di noi nella propria vita e nelle proprie relazioni dona “a piene mani”, ogni giorno, un po’ del suo tempo, del suo sapere, delle sue conoscenze, della sua vita.
Ed in questo io identifico i miei amici rotariani, quelle persone che riconoscono nel “donare” il verbo migliore!
Nelle iscrizioni dei templi, delle chiese, degli ospedali troviamo spesso incisi “ad imperitura memoria” i nomi dei benefattori, di coloro che hanno fatto del bene agli altri, porgendogli aiuto materiale o morale. E sono tanti gli amici rotariani che meritano questa “iscrizione”, ognuno di noi nel proprio intimo sa di essere un “benefattore”, perché un rotariano sa dare al prossimo.
Riflettendo su questo mi stavo domandando: abbiamo davvero bisogno di un mese nel calendario rotariano dedicato alla Fondazione Rotary?
La Fondazione è parte integrante della vita dei Rotariani, quindi è come avere una giornata dedicata alla respirazione.
Da più di 100 anni la Fondazione Rotary ha sostenuto e continua a sostenere gli sforzi dei rotariani a fare il bene nel mondo concentrando l’attenzione su sei aree: la prevenzione e la cura delle malattie, la pace e la prevenzione/risoluzione dei conflitti, l’acqua e la sanità, la salute materna e infantile, l’istruzione e l’alfabetizzazione di base e lo sviluppo economico e comunitario.
La storia delle Fondazione, iniziata con Archibald C. Klumph, è la storia di ciascuno di noi, di ogni rotariano che ha investito tempo, denaro e professionalità in uno dei tanti progetti della Fondazione e della nostra comunità.
È la storia di tutte le persone le cui vite sono migliorate grazie a tali progetti.
È la storia del fare del bene nel mondo, e questa storia è appena iniziata. Non possiamo pensare di interromperla!
Una stretta di mano e viva il Rotary!

                                                                                                                                          Massimo

parliamo molto spesso di effettivo ed in questi ultimi anni vari Presidenti Internazionali hanno posto come priorità la crescita del Rotary. Anche Mark Maloney ha affermato ... dobbiamo far crescere il Rotary. Abbiamo bisogno di più persone impegnate nel servire, di più soci capaci di proporre nuove idee. Abbiamo bisogno di maggiori connessioni ..., tracciando la priorità del Rotary semplicemente per riaffermare che un effettivo numeroso conferisce più peso all’organizzazione. Tuttavia l’enfasi che viene posta concentra l’attenzione sulla volontà di aumentare il reclutamento di nuovi soci, ma tende a farci perdere quello che considero il nostro compito prioritario: il coinvolgimento e la conservazione dei soci esistenti. L’effettivo è il capitale umano dei nostri club e quindi della nostra associazione e rappresenta con la sua diversità l’insieme di conoscenze, competenze, talenti, emozioni, acquisite durante la vita di ciascuno e messe a disposizione da ogni socio per il raggiungimento degli obiettivi del Club. Un effettivo numericamente e qualitativamente forte, equilibrato e dinamico permette al Club di fare il massimo del bene nella Comunità locale e nel Mondo e di mantenere elevato il livello di prestigio del Rotary International. I nostri soci sono fondamentali, perché sono quelli che svolgono le opere che il Rotary ci chiede di realizzare e creano le esperienze che rendono il Rotary un’organizzazione unica, riconosciuta in tutto il mondo. È compito di ciascuno di noi, di ciascun socio promuovere la conservazione dei soci: un effettivo che si mantiene e cresce nel tempo rappresenta un segno di stabilità e benessere generale di un club. Non rappresenta la soluzione sostituire i soci uscenti solo con l’ingresso dei nuovi soci: non è la gestione adeguata della crescita e della conservazione. Siamo chiamati a coinvolgere i soci esistenti individuando tutti insieme le migliori prassi, impegnandoci a recuperare quelli che per vari motivi si sono allontanati da noi, ricercando la flessibilità e l’innovazione per soddisfare meglio le esigenze degli attuali e potenziali soci. Fondamentale è anche chiederci e riflettere sulle ragioni che portano alcuni soci a dimettersi, tendere la mano a chi non ha trovato nel club risposta alle loro attese, implementare e sviluppare le idee che provengono dal club e dai soci in particolare. In sintesi, ricreare quell’entusiasmo che rappresenta il motore di ogni nostra azione. Se lo desideriamo certamente troveremo il modo per realizzarlo. Il primo passo per la crescita di un’organizzazione è il mantenimento dei soci e infondere l’entusiasmo e l’orgoglio di appartenenza. Chi sentirà parlare in modo entusiasta di noi e di quello che facciamo e di chi siamo sarà incuriosito e forse invogliato a far parte della nostra associazione. Non dobbiamo limitarci a invitare i nostri amici, abbiamo il dovere di concentrarci sull’affiliazione in modo strutturale e non individuale. Invece di chiederci chi conosciamo dobbiamo chiederci chi manca, di quali professioni, quali organizzazioni, quali posizioni presenti nella società abbiamo bisogno, ritornare all’origine in cui l’importante era la pluralità e diversità di professioni all’interno del club, che stimolava lo scambio d’idee e progettualità: la diversità delle professioni contribuirà all’arricchimento dell’esperienza del club stesso. Mentre il Rotary celebra il Mese dell’Effettivo e Sviluppo di nuovi club, vorrei chiedervi di riflettere su cosa significa per voi il Rotary e che cosa avete fatto per il Rotary. Vi invito a condividere la vostra storia e la vostra esperienza con le persone che fanno parte della vostra rete di conoscenze personali e professionali - non solo le ragioni della vostra affiliazione, ma anche le ragioni che vi fanno restare nel Rotary. Ognuno di noi ha una storia da raccontare ed è proprio questa che saprà fare la differenza. La forza di tutti noi, Insieme, è l’essenza del nostro essere rotariani: la capacità di trasmettere l’orgoglio e l’entusiasmo che ci ha fatto coinvolgere nel nostro Rotary. “We are people of action” e perciò mi aspetto da ciascuno di voi il desiderio di fare squadra insieme e con la convinzione che il coinvolgimento di tutti noi, nel servire rotariano, sia la vera forza della nostra associazione.

L’affiliazione non è solo una priorità nel Rotary. È il Rotary.

Una stretta di mano e viva il Rotary

Massimo

Riccardo De Paola

Governatore Distretto 2060

A.R: 2018 2019

Rotary International

Il RYLA (Rotary Youth Leadership Awards) è proprio un esempio di questo valore. Il programma trasforma i giovani, facendoli diventare individui più sicuri, concentrati, con una maggiore comprensione del mondo che li circonda — cambiamenti che sono lieto di vedere in mio nipote (16 anni) dopo la sua partecipazione al programma.

La mia famiglia è solo l’inizio. Dovunque vado, incontro persone di tutte le età le cui vite sono state cambiate dai nostri programmi giovanili, che, 5-25 anni dopo lo Scambio giovani del Rotary, mi dicono come il programma ha insegnato loro una nuova lingua, o li ha introdotti a una nuova cultura. I loro occhi si illuminano mentre mi dicono come lo Scambio Azione Nuove Generazioni li ha aiutati a migliorare la carriera, o come l’affiliazione a Rotaract ha dato inizio al loro interesse nel ripagare la comunità.
I programmi del Rotary per giovani leader si estendono ai nostri ideali di service, amicizia e leadership sviluppati al di fuori dei nostri club, con centinaia di migliaia di giovani ogni anno. E quando facciamo service per e con questi giovani — da sponsor, partner di progetti e mentori — l’esperienza ci mostra il meglio in noi stessi e nel Rotary.

Maggio è il mese dell’Azione per i giovani e ci sono tanti modi per i vostri club per celebrare. Patrocinate un club Interact o Rotaract, consentendo al vostro Rotary club di offrire ai giovani della comunità gli strumenti necessari per agire, diventare dei leader e ottenere una prospettiva globale. Collaborate con il Rotaract club del posto per un progetto di service. Imparate a conoscere i partecipanti dei programmi Rotary per giovani leader e condividete le loro storie con la comunità. Troverete ulteriori idee nell’Attestato Rotary di quest’anno, alla sezione “Riconoscimenti” del sito per soci, visitando my.rotary.org/it.

Siate d’ispirazione questo mese, per ispirare i giovani leader nelle nostre comunità, facendo mentoring, coinvolgendoli e lavorando accanto a loro per progetti significativi. Questo è un investimento nel loro futuro e nel mondo in cui vivranno quando noi non ci saremo più. E si tratta di un impegno che arricchirà per sempre le loro e le nostre vite.

È allora essenziale garantire che davvero ciascuno possa esprimere liberamente la propria ricchezza interiore, che sia ascoltato, che possa sentirsi importante ambasciatore delle visioni del Rotary, protagonista del cambiamento, portatore di quel senso di fiducia e di speranza di cui si sente sempre di più il bisogno. La strada verso il Rotary, verso un mondo migliore, passa attraverso ognuno di noi e noi, insieme, uniti e unici, abbiamo il compito di  illuminare, in ogni istante della nostra vita, questa strada con il nostro modo di essere e di agire. Il nostro Service più importante forse è proprio questo.

Riccardo De Paola